Sonny的疑問也是現(xiàn)實(shí)世界中人類所思考和研究的議題之一。當(dāng)上世紀(jì)60年代初期美國(guó)正式推出第一臺(tái)外形具備人類輪廓的工業(yè)用機(jī)器人時(shí)，機(jī)器人的定位更多是“機(jī)器”。不過，隨著人工智能在近十多年來的迅猛發(fā)展，機(jī)器人已經(jīng)逐漸成為現(xiàn)代社會(huì)中不可或缺的社會(huì)成員。
對(duì)于工業(yè)機(jī)器人的總數(shù)占世界前三位的美國(guó)和德國(guó)來說，機(jī)器人是他們發(fā)展經(jīng)濟(jì)的“先進(jìn)伙伴”。2008年金融危機(jī)以來，全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力，歐美各國(guó)紛紛回歸制造業(yè)。在這一股浪潮中，發(fā)展工業(yè)機(jī)器人已經(jīng)成為美國(guó)重振制造業(yè)和德國(guó)實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的戰(zhàn)略途徑之一。
對(duì)于著力推進(jìn)產(chǎn)業(yè)升級(jí)以及布局未來產(chǎn)業(yè)的中國(guó)來說，美國(guó)與德國(guó)的經(jīng)驗(yàn)值得借鑒。
德國(guó)：以“有形的手”引導(dǎo)“無(wú)形的手”
正當(dāng)中國(guó)還在摸索機(jī)器人發(fā)展之模式時(shí)，大洋彼岸的德國(guó)已經(jīng)開始進(jìn)入“工業(yè)4.0計(jì)劃”，以工業(yè)機(jī)器人推動(dòng)生產(chǎn)制造向靈活化和個(gè)性化方向轉(zhuǎn)型。
2012年，德國(guó)推行了以“智能工廠”為重心的“工業(yè)4.0計(jì)劃”注：在德國(guó)，工業(yè)革命被認(rèn)定劃分為四個(gè)階段：分別是18世紀(jì)末開始的機(jī)械化、始于1913年的流水線生產(chǎn)、始于1974年的自動(dòng)化以及2012年開始推行的智能工廠)。依此計(jì)劃，通過智能人機(jī)交互傳感器，人類可借助物聯(lián)網(wǎng)對(duì)下一代工業(yè)機(jī)器人進(jìn)行遠(yuǎn)程管理。這種機(jī)器人還將具備生產(chǎn)間隙的“網(wǎng)絡(luò)喚醒模式”，以解決使用中的高能耗問題，促進(jìn)制造業(yè)的綠色升級(jí)。
務(wù)實(shí)和嚴(yán)謹(jǐn)是德國(guó)人天然的DNA，因此在發(fā)展工業(yè)機(jī)器人時(shí)他們也始終奉行技術(shù)應(yīng)用和社會(huì)需求相結(jié)合的原則。例如，德國(guó)政府在20世紀(jì)70年代中后期便開始推行一項(xiàng)名為“改善勞動(dòng)條件計(jì)劃”的政策，強(qiáng)制規(guī)定部分有危險(xiǎn)、有毒、有害的工作崗位必須以機(jī)器人來代替人工，以行政手段將機(jī)器人的應(yīng)用真正推向市場(chǎng)。
從20世紀(jì)50年代到80年代，聯(lián)邦德國(guó)的經(jīng)濟(jì)始終保持在年均4.5%左右的適度增長(zhǎng)，穩(wěn)定性高于美國(guó)等工業(yè)國(guó)家;通貨膨脹率則穩(wěn)穩(wěn)地控制在3.7%左右，低于其他主要工業(yè)國(guó)。這在一定程度上為工業(yè)機(jī)器人的后續(xù)發(fā)展提供了土壤。
1985年，德國(guó)政府提出了要向高級(jí)的、帶感覺的智能機(jī)器人領(lǐng)域進(jìn)軍的計(jì)劃。
其后，機(jī)器人開始進(jìn)入德國(guó)的各個(gè)產(chǎn)業(yè)。除了應(yīng)用于汽車、電子等技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè)外，工業(yè)機(jī)器人還廣泛裝備于傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。在德國(guó)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的過程中，機(jī)器人有效地降低了生產(chǎn)成本，并提高了產(chǎn)品質(zhì)量。
據(jù)德國(guó)《圖片報(bào)》報(bào)道，2012年，德國(guó)工業(yè)界每萬(wàn)人機(jī)器人擁有量為273臺(tái)，相當(dāng)于法國(guó)的兩倍多，是英國(guó)的4倍多。而國(guó)際機(jī)器人協(xié)會(huì)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2013年，機(jī)器人在德國(guó)的銷量比2012年提高了4%，超過了1.8萬(wàn)個(gè)。
眼下，資源緊缺、能源轉(zhuǎn)變、人口年齡結(jié)構(gòu)變化、全球化等各種挑戰(zhàn)下，制造業(yè)所面臨的形勢(shì)日漸嚴(yán)峻。
目前，機(jī)器人在德國(guó)制造業(yè)中的應(yīng)用率相對(duì)較高，每四個(gè)就業(yè)崗位就有一個(gè)工業(yè)機(jī)器人。德國(guó)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)化模式的主要特點(diǎn)在于分工合作，即將具備一定智能化的機(jī)器人個(gè)體，通過數(shù)據(jù)交互從而實(shí)現(xiàn)高度智能化。
按照設(shè)想，“工業(yè)4.0”連接的是生產(chǎn)設(shè)備，即生產(chǎn)的“一體化”。把不同的設(shè)備通過數(shù)據(jù)交互連接到一起，讓工廠內(nèi)部,甚至工廠之間都能成為一個(gè)整體。實(shí)際上，這種“一體化”是為了“分散化”。在“工業(yè)4.0”中，工業(yè)生產(chǎn)將“由集中式控制向分散式增強(qiáng)型控制的基本模式轉(zhuǎn)變”，“分散化”后的生產(chǎn)將變得更加靈活。在這種模式下,不同的生產(chǎn)設(shè)備既能夠協(xié)作生產(chǎn),又可以各自快速地對(duì)外部變化做出反應(yīng)。這完全是信息時(shí)代產(chǎn)生的大量個(gè)性化需求反映到生產(chǎn)端的結(jié)果，工業(yè)生產(chǎn)將告別上一個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)化，走向個(gè)性化。
美國(guó)：應(yīng)用落后于理論
同樣提出要在制造業(yè)發(fā)起“再工業(yè)化”的還有美國(guó)。
2011年6月，奧巴馬宣布啟動(dòng)《先進(jìn)制造伙伴計(jì)劃》，明確提出通過發(fā)展工業(yè)機(jī)器人提振美國(guó)制造業(yè)。根據(jù)計(jì)劃，美國(guó)將投資28億美元，重點(diǎn)開發(fā)基于移動(dòng)互聯(lián)技術(shù)的第三代智能機(jī)器人。
如果按照機(jī)器人發(fā)明和生產(chǎn)的先后順序來算，美國(guó)是絕對(duì)的“老大哥”。早在上世紀(jì)50年代，美國(guó)科學(xué)家便提出了工業(yè)機(jī)器人的概念，并在1962年開發(fā)出第一代工業(yè)機(jī)器人。
不同于德國(guó)政府的積極與強(qiáng)勢(shì)，美國(guó)政府在發(fā)展機(jī)器人時(shí)極少采取行政手段以扶持。在1967年以后，美國(guó)遭遇了高失業(yè)率和通貨膨脹并存的尷尬局面，失業(yè)人數(shù)占美國(guó)人口總數(shù)10%左右。正因?yàn)榇?，第一代工業(yè)機(jī)器人并沒有立即投入廣泛使用。
直到20世紀(jì)70年代末，大量使用工業(yè)機(jī)器人的日本汽車企業(yè)對(duì)美國(guó)構(gòu)成威脅，美國(guó)政府才取消了對(duì)工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用的限制，加緊制定促進(jìn)該技術(shù)發(fā)展和應(yīng)用的政策。此后，美國(guó)企業(yè)通過生產(chǎn)具備視覺、力覺等的第二代機(jī)器人，實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)占有率的較快增長(zhǎng)。但是，與德國(guó)注重實(shí)際應(yīng)用相反，美國(guó)發(fā)展工業(yè)機(jī)器人時(shí)將側(cè)重點(diǎn)放在了理論上面，導(dǎo)致的結(jié)果是既沒有擺脫“重理論、輕應(yīng)用”的問題，也未能打破日本和歐洲的壟斷格局。
相比德國(guó)高達(dá)25%的應(yīng)用比率，機(jī)器人在美國(guó)制造業(yè)中的應(yīng)用相對(duì)較低，僅為11%。2008-2013年間，機(jī)器人在美國(guó)的銷量以平均每年12%的速度增長(zhǎng)，僅2013年，美國(guó)的機(jī)器人裝機(jī)量就上升了6%，達(dá)到了將近24萬(wàn)個(gè)。不過，2013年美國(guó)工業(yè)機(jī)器人生產(chǎn)商的全球市場(chǎng)份額仍不足10%，且國(guó)內(nèi)新增裝機(jī)量大部分源于進(jìn)口。
值得注意的是，迅速發(fā)展的智能工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)也吸引了諸多創(chuàng)新型企業(yè)。以谷歌為代表的美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司也開始進(jìn)軍機(jī)器人領(lǐng)域，試圖融合虛擬網(wǎng)絡(luò)能力和現(xiàn)實(shí)運(yùn)動(dòng)能力，推動(dòng)機(jī)器人的智能化。就在2013年，谷歌強(qiáng)勢(shì)收購(gòu)多家科技公司，已初步實(shí)現(xiàn)在視覺系統(tǒng)、強(qiáng)度與結(jié)構(gòu)、關(guān)節(jié)與手臂、人機(jī)交互、滾輪與移動(dòng)裝置等多個(gè)智能機(jī)器人關(guān)鍵領(lǐng)域的業(yè)務(wù)部署。
倫理難題
受制于就業(yè)壓力，美國(guó)的第一代工業(yè)機(jī)器人大部分被擺放在實(shí)驗(yàn)室里。而實(shí)際上，機(jī)器人所引發(fā)的倫理?yè)?dān)憂也一直是機(jī)器人發(fā)展所繞不開的難題。隨著機(jī)器人的智能和性能的不斷提升，這種“擔(dān)憂”的范圍必將擴(kuò)大。
在帶來經(jīng)濟(jì)效益的同時(shí)，機(jī)器人也開始“搶”走某些行業(yè)中原本由人力承擔(dān)的工作，并逐漸擠壓人類在中低端產(chǎn)業(yè)的生存空間，從而導(dǎo)致數(shù)以萬(wàn)計(jì)的體力勞動(dòng)者和服務(wù)行業(yè)人員失業(yè)。
2013年8月，快餐業(yè)員工大罷工席卷美國(guó)。麥當(dāng)勞、溫蒂漢堡和漢堡王等快餐店員工要求將時(shí)薪從原來的7.25美元漲至每小時(shí)15美元(約合人民幣91元)。然而，和以往不同，這次罷工并沒有引起美國(guó)快餐業(yè)對(duì)勞工問題的進(jìn)一步重視，他們反而提出警告，如果成本過高，將會(huì)考慮用機(jī)器人取代人力。這并非危言聳聽，麥當(dāng)勞目前已經(jīng)在歐洲嘗試去人力化，即顧客通過觸屏自助點(diǎn)餐，再不需收銀員服務(wù)。
人工智能技術(shù)的發(fā)展讓智能型機(jī)器人在人們的工作和生活中扮演著越來越重要的角色，而“機(jī)器人倫理學(xué)”亦隨之在國(guó)外興起。
2004年1月，第一屆機(jī)器人倫理學(xué)國(guó)際研討會(huì)在意大利圣雷莫召開，正式提出了“機(jī)器人倫理學(xué)”這個(gè)術(shù)語(yǔ)。機(jī)器人倫理學(xué)研究涉及許多領(lǐng)域，包括勞動(dòng)服務(wù)、軍事安全、教育科研、娛樂、醫(yī)療保健、環(huán)境、個(gè)人護(hù)理與感情慰藉等各個(gè)方面。其中，安全性問題、法律與倫理問題和社會(huì)問題成為“機(jī)器人倫理學(xué)”研究的三大問題。
冷冰冰的機(jī)器人能否取代人類這種帶有感情的高級(jí)動(dòng)物，人類是否會(huì)成為多余?目前來看，答案暫時(shí)可以確定為“NO”。因?yàn)?，人類依賴大腦來工作，是機(jī)器人發(fā)展的規(guī)劃者、控制者和監(jiān)督者。但是，如何平衡由機(jī)器人所帶來的經(jīng)濟(jì)效益和倫理沖突，將成為人類需要面對(duì)的一道長(zhǎng)期命題
